amongとbetweenの違い｜個別性で使い分ける正しいルールを例文で解説
「betweenは2つの間、amongは3つ以上の間」と覚えていませんか？実はbetweenは3つ以上でも使えます。本当のポイントは「個別に認識しているかどうか」です。
多くの英語学習者が「betweenは2つの間、amongは3つ以上の間」と覚えていますが、これは不完全なルールです。betweenは3つ以上のものの間でも、それぞれを個別に認識している場合に使います。一方、amongは集団の中に紛れるイメージで、個々を区別しません。この記事では、正しい使い分けの基準を例文とともに詳しく解説します。
among / between 早わかり比較表
| 比較ポイント | among | between |
|---|---|---|
| 基本イメージ | 集団の中に紛れている | 個別のものの間に位置している |
| 数の制限 | 3つ以上（集団） | 2つ以上（個別に認識できれば3つ以上もOK） |
| 個別性 | 個々を区別しない（集合として扱う） | 個々を区別する（それぞれを認識している） |
| 典型的な後続語 | among friends, among the crowd, among others | between A and B, between the three countries |
場面別の使い分け
「東京と大阪の間」のように2地点を述べる
2つの明確な地点の間なのでbetweenが正しい。これは基本ルール通り。
The bullet train runs between Tokyo and Osaka.
新幹線は東京と大阪の間を走っています。
「日本、中国、韓国の間の貿易協定」のように3カ国を述べる
3つ以上でも、各国を個別に認識しているのでbetweenが正しい。amongではない。
A trade agreement was signed between Japan, China, and South Korea.
日本、中国、韓国の間で貿易協定が結ばれた。
「群衆の中に紛れていた」と述べる
不特定多数の群衆の中に紛れるイメージなのでamong。集団を個別に認識していない。
The pickpocket disappeared among the crowd.
スリは群衆の中に消えた。
「友達の間で人気がある」と言いたい
友達というグループ全体の中で人気があるのでamong。個々の友達を特定していない。
This game is very popular among teenagers.
このゲームは10代の若者の間でとても人気がある。
「ここだけの話」と秘密を打ち明ける
between you and me（ここだけの話）は定型表現。話し手と聞き手の2者間。
Between you and me, I think the project will be canceled.
ここだけの話、あのプロジェクトは中止になると思う。
よくある間違い
I can't choose among the two options.
I can't choose between the two options.
2つの選択肢の間で選ぶ場合はbetweenです。amongは3つ以上の集団に対して使います。
The treaty was signed among France, Germany, and Italy.
The treaty was signed between France, Germany, and Italy.
各国を個別に認識しているのでbetween。3つ以上でも個別の主体間の関係はbetweenです。
Between all the applicants, she was the best.
Among all the applicants, she was the best.
応募者全体という集団の中でという意味なのでamong。全員を個別に比較しているのではなく、グループとして扱っています。
「2つならbetween」ルールが不完全な理由
amongstとamongの違い
betweenとamongを使った重要イディオム
よくある質問
Q.in betweenとはどういう意味ですか？
in betweenは「中間の、その間の」という意味の副詞・形容詞です。I'm not happy or sad — I'm somewhere in between.（嬉しくも悲しくもない、その中間だ）。betweenだけでは前置詞ですが、in betweenで独立した表現になります。
Q.「3つの中から選ぶ」はbetweenとamongどちらですか？
3つの選択肢をそれぞれ比較して選ぶ場合はbetweenが適切です。Choose between A, B, and C.。一方、多数の候補から1つを選ぶ場合はamongも使えます。She was chosen from among 100 applicants.（100人の応募者の中から選ばれた）。
Q.between you and Iは正しいですか？
文法的にはbetween you and meが正しいです。betweenは前置詞なので目的格のmeを使います。between you and Iは文法的には誤りですが、ネイティブでもよく使う間違いです。フォーマルな場面ではmeを使いましょう。
Q.amongとin the middle ofの違いは？
amongは「集団の中に」、in the middle ofは「真ん中に」です。She sat among her friends.（友達の中に座った）は集団に紛れるイメージ。She sat in the middle of the room.（部屋の真ん中に座った）は物理的な中心を指します。