theの発音｜/ð/ の出し方と2つの発音の使い分け
英語で最も使う単語 the。「ザ」では正確ではありません。/ð/ の有声音と2つの発音の使い分けをマスターしましょう。
the は英語で最も頻繁に使われる単語ですが、日本人の多くは「ザ」と発音しています。しかし the の /ð/ は日本語にない有声摩擦音で、「ザ」の /z/ とは全く異なります。また the には /ðə/（弱形）と /ðiː/（強形）の2つの発音があり、次に来る語によって使い分けます。この記事では the の正しい発音を徹底解説します。
「the」の発音
the
/ðə/
カタカナ近似: ザ
発音のコツ
/ð/ は舌先を歯の間に出して声を出す
上下の前歯の間に舌先を軽く挟み、声帯を振動させながら息を流します。think の /θ/ と同じ舌の位置ですが、声が加わる有声音です。
子音の前では /ðə/（弱形）を使う
the book、the car のように子音で始まる語の前では /ðə/ と短い曖昧母音で発音します。これが the の最も一般的な発音です。
母音の前では /ðiː/ を使う
the apple、the end のように母音で始まる語の前では /ðiː/ と発音します。リンキング（連結）でスムーズに次の語に繋がります。
強調する場合は /ðiː/ を使う
「まさにその」と強調したい場合は、次の語の最初の音に関係なく /ðiː/ と発音します。This is THE place!（ここがまさにその場所だ！）のような使い方です。
似た発音の単語
| 単語 | 発音記号 | カタカナ | ポイント |
|---|---|---|---|
| that | /ðæt/ | ザット | the と同じ /ð/ で始まる。有声音 /ð/ の練習に最適 |
| thee | /ðiː/ | ジー | 古英語の「あなたを」。the の強形 /ðiː/ と同じ発音 |
| there | /ðɛr/ | ゼア | 同じ /ð/ で始まる頻出語。the と一緒に練習すると効率的 |
よくある間違い
/ð/ を /z/ で代用して「ザ」と発音する
舌先を歯の間に出して有声摩擦音を作る
日本語の「ザ」は /z/ で、舌先が歯の裏にあります。/ð/ は舌先を歯の間に挟む点が全く異なります。
常に /ðə/ で発音してしまう
母音の前では /ðiː/ に切り替える
the apple を「ザ アップル」と言うとぎこちない英語になります。/ðiː æpəl/ とスムーズに繋げましょう。
/ð/ を /d/ で代用して「ダ」と発音する
/ð/ は摩擦音、/d/ は破裂音で異なる
/d/ は舌先を歯茎に当てて弾く破裂音ですが、/ð/ は舌と歯の間の隙間から息を流す摩擦音です。
/ðə/ と /ðiː/ の使い分けルール
有声音 /ð/ と無声音 /θ/ の違い
the をスムーズに文の中で使う
よくある質問
Q.the の発音は「ザ」ではないのですか？
厳密には異なります。日本語の「ザ」は /z/ ですが、the の /ð/ は舌先を歯の間に出して発声する有声摩擦音です。舌の位置が違います。
Q.the の発音が /ðə/ と /ðiː/ の2つあるのはなぜですか？
次に来る語が子音で始まる場合は /ðə/、母音で始まる場合は /ðiː/ を使います。発音しやすさのための自然なルールです。
Q.the の /ð/ が出せない場合はどうすればよいですか？
まず舌先を歯の間に出した状態で「ア〜」と声を出す練習をしましょう。その状態が /ð/ です。毎日練習すれば必ず出せるようになります。
Q.the は強く発音すべきですか？
通常は弱く短く発音します。ただし「まさにその」と強調したい場合は /ðiː/ と強く発音します。文脈に応じて使い分けましょう。