「本音と建前」を英語で言うと？日本文化を説明する4つの表現
日本文化の特徴を表す「本音と建前」は、英語圏にはない概念のため直訳が難しい表現です。しかし、グローバルなビジネスシーンで日本文化を説明する時や、自分の気持ちを正直に伝える場面でこの概念を英語で表現できると便利です。本音（真の気持ち）と建前（表向きの態度）を区別する4つの英語表現を紹介します。
日本社会では「本音と建前」を使い分けることが当たり前ですが、この概念を英語でどう説明すればよいでしょうか。ビジネスで「建前の意見」を述べた後に「本音を言えば」と切り出す場面、友人に「本音を教えて」と聞く場面など、日常的に使う表現だからこそ英語で伝えられると役立ちます。この記事では、文化的な説明と実践的なフレーズの両方を解説します。
「本音と建前」の英語表現
one's true feelings / true intentions
ワンズ トゥルー フィーリングス / トゥルー インテンションズ
本音（本当の気持ち・本心）を表す時
I want to know your true feelings about this proposal.
この提案についてあなたの本音を知りたい。
He never shows his true intentions in meetings.
彼は会議で決して本音を見せない。
What are your true feelings on this matter?
この件についてあなたの本音はどうなの？
Point「本音」を最も直接的に表す英語表現。true feelingsは感情的な本心、true intentionsは意図・考えを指します。ビジネスでもプライベートでも使える汎用的な表現です。
what you really think / how you really feel
ワット ユー リアリー シンク / ハウ ユー リアリー フィール
相手の本音を聞きたい時、または自分の本音を明かす時
Tell me what you really think, not just what I want to hear.
聞きたいことじゃなくて、本音を教えてよ。
Can I ask how you really feel about working here?
ここで働くことについて本音を聞いてもいい？
Point日常会話で「本音」を聞き出す最も自然な表現。reallyを強調することで「表面的な答えじゃなくて本当のところ」というニュアンスを出します。友人や同僚との会話で頻繁に使われます。
facade / public face
ファサード / パブリック フェイス
建前（表向きの態度・外面）を表す時
Behind the friendly facade, he was quite unhappy with the decision.
友好的な建前の裏で、彼はその決定にかなり不満だった。
She maintains a professional facade even in difficult situations.
彼女は困難な状況でもプロとしての建前を保つ。
His public face doesn't match his private opinions.
彼の建前と本音は一致していない。
Pointfacadeは建物の「正面」から転じて「表向きの態度・見せかけ」を意味します。やや否定的なニュアンスがあり、「本心を隠している」印象を与えます。public faceは「公の顔・表向きの姿」という意味です。
honne and tatemae
ホンネ アンド タテマエ
日本文化の概念として説明する時
In Japanese culture, there's a concept called 'honne and tatemae' - your true feelings versus what you say in public.
日本文化には「本音と建前」という概念があります。本当の気持ちと公の場で言うことの違いです。
Understanding honne and tatemae is important when doing business in Japan.
日本でビジネスをする際は本音と建前を理解することが重要です。
Point日本語をそのままローマ字表記で使う方法。英語圏の人に日本文化を説明する時に効果的です。その後に英語で意味を説明すると理解が深まります。ビジネス書や文化解説でよく見られる表現です。
使い分け比較表
| 表現 | レベル | 使用場面 | ニュアンス |
|---|---|---|---|
| true feelings / true intentions | ニュートラル | 本音を直接的に表現 | 最も標準的な「本音」の英訳 |
| what you really think | カジュアル | 相手の本音を聞き出す | 日常会話で自然な本音の聞き方 |
| facade / public face | ニュートラル | 建前・表向きの態度を指す | やや否定的なニュアンスあり |
| honne and tatemae | ニュートラル | 日本文化を説明する | 文化的コンテクストを伝える |
よくある間違い
I will tell you my real opinion.
Let me tell you what I really think. / Let me be honest with you.
「本音を言うと」と前置きする時は、Let me be honest with youやTo be honestがより自然です。real opinionは間違いではありませんが、やや堅苦しく聞こえます。
This is just surface talk.
This is just for appearances. / This is just my public stance.
「建前」を表す時にsurface talkは通じません。for appearances（体裁のため）やpublic stance（公式見解）が適切です。
He has two faces.
He puts on a facade. / There's a gap between what he says and what he thinks.
「二面性がある」を表すtwo facesは「裏表がある・偽善的」という強い否定的ニュアンスになります。本音と建前のニュアンスならfacadeやgap between public and private opinionsが適切です。
「本音と建前」を英語圏の人に説明する方法
ビジネスシーンで本音を伝える英語フレーズ
よくある質問
Q.「本音を言うと」を英語で前置きするには？
To be honest...、Honestly speaking...、If I'm being completely honest...が自然です。Let me be frank with you.（率直に言わせてください）もビジネスで使えます。
Q.「建前だけの関係」は英語でどう表現する？
a superficial relationship（表面的な関係）やa relationship that's all for show（見せかけだけの関係）が近いです。purely professional relationship（純粋に仕事上の関係）も文脈によっては使えます。
Q.「本音を隠す」は英語でどう言う？
hide one's true feelings、keep one's true thoughts to oneself、not show what you really thinkなどが使えます。conceal one's true intentionsはややフォーマルな表現です。
Q.英語圏には本音と建前の概念がないのですか？
完全にないわけではありませんが、日本ほど明確に区別されません。欧米文化では「正直さ・率直さ」がより重視されるため、本音を言わないことが時に不誠実と見なされることもあります。ただし、politeness（礼儀正しさ）やdiplomacy（外交的な対応）として、間接的な表現を使う場面はあります。
Q.「本音で話そう」と相手に提案するには？
Let's be honest with each other.（お互い正直に話そう）、Can we speak frankly?（率直に話していい？）、I'd like us to be open with each other.（お互いオープンに話したい）などが使えます。